Гравитационная линза

Явление, сходное внешне с прохождением света через собирающую линзу. В данном случае свет отклоняется гравитационным действием объекта большой массы, часто даже невидимого на снимках. В результате отклонения световых лучей, на фотографии можно получить несколько изображений одного и того же объекта, свет от которого попал в гравитационную линзу. Явление преломления происходит, в основном, на больших расстояниях от Земли. Эйнштейн, предсказавший подобную игру массы и света, описал и идеальную ситуацию, в которой Земля, далекий линзируемый объект и преломляющий объект располагаются на одной прямой. В таком случае вместо нескольких изображений удаленного объекта должно получаться замкнутое кольцо с преломляющим массивным объектом в центре. Это гипотетическое кольцо назвали кольцом Эйнштейна. С наблюдениями колец дело пока обстоит туго (случай ведь идеальный), а вот небезызвестный Крест Эйнштейна - линза с четырьмя почти симметричными изображениями квазара - вполне доступен наблюдениям. Также многочислены наблюдения линз, в которых изображения вытягиваются в отдельные не замкнутые в кольцо дуги.